Des petits bouts d'éternité

Ryan Bingham vit littéralement dans les airs. En déplacement professionnel permanent, son travail consiste à se rendre dans des entreprises, à la demande de celles-ci, afin d’en licencier un collaborateur. Particulièrement fier de n’avoir aucune attache, il s’épanouit dans son mode de vie entre avion et hôtels, et revendique de parvenir à faire tenir toute sa vie dans un sac à dos. Son objectif dans la vie ? Réussir à collecter le chiffre mythique d’un million de « Miles »…
Une autre âme esseulée parviendra-t-elle un jour à le ramener sur terre ?

In The Air est un film un peu vain qui peine à trouver son style. Après Juno on attendait Jason Reitman au tournant, espérant un autre petit bijou de légèreté décalée.
Il n’en sera rien, ce qui avec un titre pareil est tout de même assez décevant…

En abordant un thème aussi cynique que le licenciement à la chaine dans une comédie, on s’attendait à quelques éclats, tout du moins à autre chose que finalement cette bluette faussement sentimentale, surtout lorsqu'on pense à Thank You For Smoking, monument de cynisme du même réalisateur...

Car cela commence comme une satire, un pamphlet contre ces compagnies si déshumanisées qu’elles font appel à un prestataire extérieur pour licencier leur personnel. Façon « mais dans quel monde vit-on ??? » ; le personnage de Ryan étant l’incarnation du type de Freak que peut produire notre société. Très bien, va pour l’ironie : on regarde ce personnage nous donner des leçons de détachement, et on en rit.
L’ennui c’est que cette ironie va se transformer doucement ; d’abord en moquerie du premier degré, puis en légère pitié (Ryan dans son pathétique appartement vide, qui ne se rend même pas compte qu’il passe à côté de sa vie). Et enfin on commence à sentir émerger la bonne petite comédie sentimentale avec sa morale de guimauve à la fin (le mariage c’est quand même le pied intégral… Ben voyons…). On sent que Ryan va ouvrir les yeux, alors qu’il n’aurait jamais dû, car c’est alors un tout autre genre de film.

Une guimauve, ça peut être chouette aussi : prenez La Proposition et l’évolution du personnage de Sandra Bullock. Elle correspond à peu près à celle de Ryan et cela fonctionne très bien. Mais ici, ça ne prend pas. Faudrait-il y voir la difficulté de jongler avec un personnage masculin dans ce rôle ? Probablement pas, cherchons plutôt du côté de ce manque de cohérence, qui fait allègrement passer In The Air d’un genre à l’autre, sans qu’on parvienne réellement à saisir où Reitman veut en venir.

C’est dommage car le pamphlet avait bien commencé, et la bluette avait bien fini, et au milieu de pas mal de scènes convenues et inutiles (la crise de nerfs dans le hall d’hôtel ???), il y a bien quelques petites pépites et répliques bien servies. Sans compter que Georges Clooney excelle dans ce genre d’exercice et qu’il contribue largement à ne pas faire de ce film un loupé complet. 

★☆☆☆☆

In The Air de Jason Reitman (sortie le 27 Janvier 2010)
avec George Clooney, Anna Kendrick, Jason Bateman,... - USA - 1h50

En bref :